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Premessa

Hesyra era un funzionario vissuto durante il regno di Djoser (III dinastia); la particolarità di questo personaggio è che (molto probabilmente) è il primo (attestato) a portare il titolo di "medico"; è ricordato nella sua mastaba, dove sono stati ritrovati tre pannelli in legno di cedro con iscrizioni di titoli ed offerte. Hesyra era un "medico dei denti del re", dunque un dentista ed i suoi pannelli sarebbero la prima attestazione di tale professione. Inutile descrivere la mia curiosità verso questo antico collega e la mia voglia di decifrare il testo dei pannelli. Purtroppo le iscrizioni sono molto difficili e sono rimaste, per me, per anni. Solo facendo ricerche e leggendo un po' di materiale sono venuto (parzialmente) a capo del mistero ed adesso provo a interpretare le iscrizioni, paragonandole con alcune simili. Purtroppo alcune iscrizioni sono rovinate, altre si riferiscono a termini non più in uso dall'Antico Regno e dunque le certezze al riguardo scarseggiano. 

Per facilitare la lettura ho nominato i pannelli in figura A, B e C.

Per interpretare i termini li ho paragonato con altre opere dell'antico regno, tutte riferibili a figli del re Cheope: la stele di Upemnofret, la stele di Nefertiabet e la famosa statua di Rahotep.

Pannello A

Trascrizione ed interpretazione

Grande medico dei denti. In un certo senso "primario dei dentisti"; sarebbe questa dunque la prima attestazione del mestiere di medico [Zingarelli 2017, p.67]. Il titolo è scritto in modo oltremodo sintetico; il termine swnw "medico" potrebbe essere stato abbreviato al solo simbolo fonetico della freccia swn. Tale termine, tuttavia, crea ambiguità e da taluni veniva (e viene) interpretato come "capo delle lance e delle punte di freccia" o anche "capo degli intagliatori di punte di freccia e dell'avorio" [Regazzoli-Selim 2026, p. 399 e p. 423].

Inutile dire che a me piace pensare che Hesyra fosse un antico medico anziché un uomo legato alle armi.

Sacerdote (?) Heka della dea Mehyt. Questo titolo si ritrova solo nell'antico regno; non sappiamo quasi nulla di questa dea che forse rappresenta il vento del Nord [Tosi p.86]; lo stesso glifo della leonessa non esiste nella classica lista Gardiner ed ho dovuto ridisegnarlo. Esistono articoli speculativi sulle funzioni dei questo "sacerdote" che vi invito a leggere; ad esempio Zingarelli e colleghi sostengono che questo titolo sia legato ad attività di culto, tuttavia, la dea leonessa Mehit è associata agli scribi e alle loro attività, pertanto il ruolo di Hesyra viene rafforzato nell'adempimento di questa funzione [Zingarelli 2017, p.68] (vedi il titolo "capomastro degli scribi del re").

Lo stesso titolo era portato da Upemnofret, nella cui stele appare in grafia completa.

Anziano del palazzo Hotepet. Anche di questo titolo sappiamo poco, non sappiamo bene, in particolare, cosa fosse il "palazzo Hotepet" ("palazzo del riposo"?) che sembra essere associato ad un palazzo od una cappella nel contesto della festa Sed. Nel tempio di Niuserra è raffigurato come il secondo edificio in cui il re entra, dopo essere stato unto in una struttura sormontata dagli stendardi di Upuaut e del Bau di Hierakonpolis, ancora con indosso gli abiti festivi. Il termine si riferisce all'"edificio del riposo" in contrapposizione all'"edificio dell'apparenza" (qd-ḫʿw). [Regazzoli-Selim 2026, p. 398]. 

Un titolo simile ("anziano di palazzo") verrà portato in epoca successiva da Rahotep.

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